Le 1er janvier, la plateforme de streaming a diffusé «Messiah», une série créée par Michael Petroni («La Voleuse de Livre»). Ce drame religieux met en tête d’affiche un Liégeois : Mehdi Dehbi. Son interprétation est remarquable mais évincée par la polémique qui entoure la série. Netflix a encore une pétition sur le dos…
En Syrie, le chaos règne. Un homme charismatique, inconnu de tous, se déclare comme un nouveau prophète. Le Messie dénommé al-Massih attire le regard de tous, et particulièrement celui des médias. La CIA l’observe et mène l’enquête sur ses origines. Est-il ce qu’il prétend être, ou est-il un simple escroc ?
Le Messie Mehdi Dehbi
À 34 ans, Mehdi Dehbi n’en est pas à son coup d’essai. Déjà apparu dans «La Folle Histoire d’amour de Simon Eskenazy», «La Chute de Londres» et la série «Tyrant», l’acteur liégeois tient dans «Messiah» le rôle-titre.
Originaire du Moyen-Orient, Mehdi Dehbi représente une figure classique du Christ : un homme grand, mince aux cheveux longs. Le réalisateur ne cherchait pas cela. En effet, il confie à Première : «Ce qui m’intéressait surtout, c’était ce qu’il dégageait, son énergie, son essence, plus que son physique à proprement parler. Je me fichais un peu de son apparence, hormis le fait qu’il devait absolument être un acteur originaire du Moyen-Orient. C’était très important pour moi. Mais ce qui m’a plu chez Mehdi, c’était d’abord son charisme, son évidente sérénité.»
L’acteur choisit ses rôles avec soin et fuit les rôles étiquettes, nous informait-il en 2012 dans le magazine Elle. Formé à Bruxelles et Paris, le comédien est passionné par la scène depuis son enfance. Son premier rôle à l’école était… Jésus !
«Provocatrice mais pas offensante»
Bien avant même sa diffusion, «Messiah» buzzait déjà sur le Web. En effet, dès que les thématiques d’une série ou d’un film touchent à la religion, le terrorisme, etc. la Toile s’enflamme.
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La pétition à l’encontre de la série comptabilise plus de 5.000 signatures, l’objectif étant d’atteindre les 7.500. Michael Petroni admet que «la série est provocatrice mais pas offensante». La description de la pétition déclare que la série est malveillante et appelle au boycott.
Malgré la polémique, les fans de la série (ainsi que les acteurs) demandent une seconde saison. Le final de l’épisode 10 laisse présager une suite. Netflix tiendra-t-il tête à la censure ?
En attendant, la première saison de «Messiah» est disponible sur Netflix.
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