Deux races de chats bientôt interdites !

Le scottish fold aux oreilles aplaties et le munchkin avec ses pattes minuscules font fureur. Mais ces animaux sont en souffrance ! Heureusement, ils sont visés par une interdiction.

Les travaux sont sur la bonne voie. Un groupe de travail de plusieurs experts représentant les refuges et associations de protection animale dont Gaia, les vétérinaires et les éleveurs, s’est penché sur la question et deux races de chats devraient être prochainement interdites. «La décision politique a été prise, il manque juste une base légale», souligne Anne De Greef, directrice de Gaia.

Cette interdiction concernera, dans un premier temps, le scottish fold et le munchkin. C’est ce qu’on appelle des chats hypertypes. En clair, il s’agit d’une accentuation à l’extrême de traits d’une race par les éleveurs qui entraîne des problèmes graves de croissance et des atrophies, bref de la souffrance pour les animaux.

Pour le moment, ces deux espèces sont reproduites et peuvent s’acquérir en toute légalité en Wallonie. L’interdiction s’appliquerait dans le futur. Les chats qui vivent actuellement chez les particuliers ne sont pas concernés.

Scottish Fold et ses oreilles repliées

Cette race de chat se caractérise par une tête bien ronde et des oreilles repliées vers l’avant qui lui donnent une allure unique et font craquer plus d’un amoureux des chats.

Le hic ? Ce «look» adorable est dû à un problème de développement de cartilage, mais il peut se développer dans tout le corps et avoir pour conséquence de l’arthrite chronique.

Comme son nom l’indique, le scottish fold est né dans la campagne écossaise. Dans les années 1960, on y a découvert une chatte blanche aux oreilles repliées, jamais vues auparavant. Quelques années plus tard, la chatte, prénommée Susie, eut une portée. Les chatons sont nés avec des oreilles rabattues également ! Les éleveurs s’en sont emparés et ont continué à développer la race.

Les problèmes ont surgi rapidement. De nombreux chatons souffraient de malformations de membres et de la queue, dues au gène qui était à l’origine de la pliure des oreilles. Des croisements avec des british shorthair (qui ont un petit air de famille avec les chartreux), ont résolu les problèmes de malformations mais, attention, le scottish fold reste extrêmement fragile ! Il peut être sujet à une arthrose invalidante, un trouble génétique qui se déclare tôt et entraîne malheureusement souvent une paralysie totale.

Munchkin et ses pattes naines

Originaire des États-Unis, il serait issu d’une «mutation spontanée». C’est une éleveuse de Louisiane qui a recueilli une chatte noire aux pattes courtes, nommée Blackberry. Celle-ci a donné naissance à plusieurs chatons dont la moitié possédait des pattes courtes.

Son nom vient du film le «Magicien d’Oz» dont l’héroïne rencontre un peuple d’humanoïdes de petite taille nommés munchkins. Cette race de chat possède un corps de taille normale, seules les pattes sont extrêmement raccourcies, ce qui pose un problème de mobilité.

Le munchkin n’est pas reconnu par de nombreuses associations félines qui considèrent qu’il s’agit d’une maladie génétique qui ne doit pas faire l’objet d’un élevage sélectif. «Le munchkin ne peut pas sauter, il est limité dans ses mouvements. C’est un chat handicapé», martèle Ann De Greef. «Pourquoi continuer à faire reproduire des animaux qui vont développer de la souffrance, de l’inconfort et de l’handicap alors que les refuges sont saturés ? Pourquoi ce désir de tout maîtriser, de vouloir jouer le rôle de Dieu et d’exercer notre pouvoir sur ceux qui ne peuvent pas se défendre ? En 2021, nous devrions être plus intelligents ! Le bon sens, l’éthique et le principe de précaution doivent prévaloir.» 

Cet article est paru dans le Télépro du 22/4/2021