Le Premier ministre grec Alexis Tsipras a offert samedi à Athènes au secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon un gilet de sauvetage ramassé, comme des milliers d’autres, sur les côtes grecques, « symbole » des traversées périlleuses des migrants.
« C’est un cadeau symbolique, un outil de vie pour des milliers de réfugiés qui sont arrivés sur les îles grecques en traversant la mer Egée », a déclaré M. Tsipras en présentant l’objet à Ban Ki-moon en visite à Athènes.
Le secrétaire général de l’ONU a remercié M. Tsipras pour « ce cadeau important » qu’il a revêtu, mais à l’envers, avant de l’enlever rapidement.
Ban Ki-moon doit se rendre samedi après-midi sur l’île grecque de Lesbos en mer Egée pour visiter le camp de rétention où se trouvent environ 3.400 migrants arrivés en Grèce après la mise en oeuvre le 20 mars de l’accord UE-Turquie.
Cet accord a considérablement limité le nombre de migrants arrivant des côtes proches turques sur les îles grecques.
Ban Ki-moon a tenu « encore une fois à remercier le peuple de la Grèce et le gouvernement pour la solidarité remarquable et l’hospitalité » dont ils ont fait preuve à l’égard des migrants.
Il s’est dit toutefois « profondément affligé par le grand nombre de (réfugiés) morts en Méditerranée ».
Depuis le début de l’année, quelque 2.510 personnes sont mortes en Méditerranée contre 1.855 en 2015 sur la même période (janvier-mai) selon l’OIM (Organisation internationale pour les Migrations).
Un bateau qui transportait au moins 700 migrants au large de la Grèce a fait naufrage le 3 juin dernier. Seules 250 personnes avaient pu être sauvées.
