Le gouvernement japonais réfléchit à un cadeau moins onéreux pour les citoyens qui fêtent leurs 100 printemps, car ces centenaires sont désormais légion et coûtent trop cher.
Selon les médias, le présent dont sont gratifiés chaque année ceux qui soufflent leurs 100 bougies pourrait se limiter à une lettre de félicitations en lieu et place d’un plat en argent qui coûte 8.000 yens pièce (60 euros).
« Nous y réfléchissons, mais nous n’avons pas pris de décision » pour l’heure, a indiqué jeudi à l’AFP un fonctionnaire du ministère de la Santé et des Affaires sociales.
En 1963, première année où a été instaurée cette tradition du 15 septembre (journée des personnes âgées), seulement 153 centenaires étaient éligibles.
Mais depuis, le nombre de prétendants gonfle d’année en année, pour atteindre près de 30.000 en 2014, soit un budget total de près de 2 millions d’euros.
Le Japon comptait en septembre dernier quelque 59.000 personnes de 100 ans et plus, selon les statistiques officielles du ministère de la Santé. Parmi eux, 87% sont des femmes.
Environ un quart de la population du Japon est âgé de 65 ans et plus, une proportion qui devrait atteindre 40% d’ici à 2060.
