Patrimoine : un jour au musée !

Dimanche à 17.50, Arte propose de découvrir «La Fabuleuse histoire des musées». Avant sa diffusion, Télépro relève quelques faits insolites à leur propos.

Les musées ont bien changé depuis le «mouseîon» (mot grec signifiant «le temple des Muses») installé par le roi d’Égypte Ptolémée Ier à Alexandrie, où venaient étudier les plus éminents savants. Mais ils continuent de fasciner les amateurs d’art, rivalisant par leur beauté, leur richesse ou leur originalité.

Billet s’il vous plaît !

Depuis l’Antiquité, les puissants de notre monde accumulent des œuvres d’art, d’abord religieuses, puis profanes. À la Renaissance, d’érudits collectionneurs exposent des objets étranges, rares ou précieux dans des cabinets de curiosités que seuls quelques invités ont le privilège d’admirer.

Le Musaeum Ashmolianum (Ashmolean Museum) est considéré comme l’un des premiers musées, au sens moderne du terme, avec gardien et tickets d’entrée. Fondé en 1683 à l’université d’Oxford, il doit d’exister à Elias Ashmole, antiquaire et homme politique anglais qui a cédé sa collection à la prestigieuse institution.

Sous la pyramide

Retour en 2019, quand les visiteurs ne devaient se préoccuper ni de porter un masque, ni d’être trop nombreux. Le musée le plus visité au monde, cette année-là, a accueilli 9,6 millions de curieux. Il s’agit du célébrissime Louvre parisien. C’est toutefois moins que le record de l’année précédente : 10,2 millions (soit environ la population du Portugal…). Ils n’étaient plus que 2,7 millions en 2020 et 2,8 en 2021.

Deux beaux pourcents

Il faut du temps devant soi pour arpenter les 1.000 salles et admirer les 60.000 œuvres de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg, fondé en 1764 sous l’impulsion de l’impératrice Catherine II. L’édifice russe est le plus grand musée du monde en termes d’objets exposés, qui ne représentent pourtant que 2 % des trois millions d’œuvres précieusement conservées dans les réserves.

Insensés musées

Le monde regorge de musées… atypiques ! Vous avez la main verte ? Direction le Musée britannique de la tondeuse à gazon à Southport (Angleterre). Un petit creux ? Le Musée de la currywurst (saucisse au curry) vous attend à Berlin. Au Japon, deux expos sont consacrées aux nouilles instantanées. Pas assez original ? «The Icelandic Phallological Museum», à Reykjavik, propose une collection de 150 spécimens de pénis de mammifères.

Ar(t)chitecture

Certains musées valent autant le détour pour leur collection que pour leur fantastique architecture. Dernière pépite en date ? Le Musée du futur, à Dubai (Émirats arabes unis). Inauguré le 22 février 2022, il figure déjà parmi les plus beaux musées du monde. Consacré aux évolutions technologiques, il est l’œuvre de l’architecte sud-africain Shaun Killa. La structure circulaire, haute de 77 m et ornée de lignes de calligraphie arabe, représente l’humanité, avec en son centre un vide figurant l’avenir inconnu.

Mystérieuses disparitions

Le 18 mars 1990, deux hommes s’introduisent au Musée Isabelle Stewart Gardner à Boston (États-Unis) et font main basse sur treize œuvres (dont cinq Degas, trois Rembrandt, un Vermeer et un Manet), aujourd’hui estimées à un demi-milliard de dollars. Trois décennies plus tard, le musée offre 10 millions de dollars à quiconque posséderait des informations permettant de les retrouver. Sur Netflix, la série documentaire «Vol au musée», revient sur «le plus grand cambriolage de l’histoire de l’art». 

Cet article est paru dans le Télépro du 12/5/2022