À la découverte des parcs nationaux américains

Yellowstone, les Everglades, Bryce Canyon, Katmai… Les États-Unis regroupent quelques-uns des plus somptueux parcs naturels au monde. Leurs biodiversités sont uniques, les paysages spectaculaires et leurs histoires fascinantes. Ce samedi à 20h50, Arte nous emmène à leur découverte. En voici un avant-goût.

Everglades (Floride)

Sur la pointe sud de l’État de Floride, à une trentaine de minutes en voiture de la jet-set de Miami, les Everglades abritent le plus vaste milieu naturel subtropical des États-Unis. Cet écosystème, fait de marais et de marécages, est également connu pour sa faune spectaculaire. Outre des alligators, le parc héberge des panthères de Floride (pumas), des chouettes rayées, le lamantin des Caraïbes, différentes espèces de tortues, d’oiseaux, de crabes, de mollusques et de serpents.

Bryce Canyon (Utah)

Renommé pour ses cheminées de fée (aussi appelées demoiselles coiffées, hoodoos…), colonnes naturelles colorées et coniques surplombées d’une roche, le Bryce Canyon, dans l’Utah, est un joyau géologique. Son écosystème regroupe plusieurs biotopes, permettant à de nombreux spécimens de s’y développer comme le chien de prairie de l’Utah ou le moucherolle des Saules. Les hoodoos étaient considérés, par les Amérindiens, comme les restes pétrifiés d’anciens êtres punis pour avoir mal agi. Aujourd’hui encore à l’origine de nombreuses croyances et légendes, ils sont devenus le symbole du parc.

Yellowstone (Idaho, Montana et Wyoming)

Proche des montagnes Rocheuses, le site de Yellowstone est le plus ancien parc national du monde, et sans doute le plus célèbre des États-Unis. Sa superficie bat également de nombreux records puisqu’il est proche des 9.000 km². Sa particularité ? Ses nombreux écosystèmes ainsi que ses geysers, bassins et sources chaudes. La plus spectaculaire – elle est aussi la plus grande source chaude américaine connue : le Grand Prismatic Spring. L’eau y atteint les 70 °C. Yellowstone est aussi un sanctuaire pour les animaux. Le parc participe à la préservation de nombreuses espèces comme le loup gris, le lynx et le grizzli. Des archéologues y ont découvert des preuves d’activités humaines datant de plus de 11.000 ans. Autre particularité, le parc s’étend sur trois états différents, l’Idaho, le Montana et le Wyoming.

Katmai (Alaska)

Joyau naturel, le parc national de Katmai, au sud-ouest de l’Alaska, est aussi une réserve où vivent 2.000 ours bruns, qui cohabitent avec des élans, des renards roux, des pygargues à tête blanche, des phoques et des baleines. Mondialement connu pour sa Vallée des dix mille fumées, qui tire son nom des nombreux panaches de vapeur d’eau s’échappant de son sol formé par l’éruption du Novarupta, en 1912, il comprend aussi quatorze volcans en activité.

Grand Canyon (Arizona)

Au nord-ouest de l’État d’Arizona, le parc national du Grand Canyon a vu le jour le 26 février 1919. Ses roches ont plus de 1,7 milliard d’années et couvrent un large territoire. La gorge, creusée par le fleuve Colorado, atteint 1,6 km de profondeur et jusqu’à 29 km de largeur. Des milliers d’espèces animales y vivent comme le coyote, la chèvre des montagnes Rocheuses, des centaines d’oiseaux, invertébrés et reptiles. Sans oublier le condor de Californie, l’un des plus grands oiseaux de la planète, ou le coucou à bec jaune, en voie d’extinction. 

Yosemite Valley (Californie)

Au cœur des montagnes de la Sierra Nevada, le Yosemite couvre 3.079 km 2 , dont seulement 36 km² accessibles au public. La plus grande partie du parc est en effet classée «aire sauvage». Cela n’empêche pas les millions de curieux de venir admirer ses chutes d’eau, ses falaises, ses dômes et roches granitiques. Le Mont Lyell est le point culminant avec ses 4.000 mètres d’altitude, il est suivi par le Mont Clark (3.780), le Petit Peak (3.539) et le Price Peak (3.515). Un sequoia de plus de 2.700 ans se trouve dans la forêt de Crane Flat !

Cet article est paru dans le Télépro du 24/2/2022