Résumé
Gwynplaine, un gamin d'une dizaine d'années, vient d'être abandonné dans une région plutôt hostile. Alors qu'il marche en pleine tempête en quête d'un refuge, il arrache une enfant des bras d'une femme morte de froid et poursuit sa route avec elle. Au terme d'une longue nuit, Ursus, un vendeur ambulant, leur ouvre la porte de sa roulotte.