La Belgique affronte l’Ukraine à deux reprises jeudi et dimanche prochains dans le cadre de la Ligue des Nations. Avec à leur tête un nouveau sélectionneur : Rudi Garcia.
La défaite contre Israël aura été le dernier clou de son cercueil. Deux ans après sa nomination à la tête de l’équipe nationale belge, Domenico Tedesco a été démis de ses fonctions mi-janvier. Les rumeurs allaient bon train quant à son successeur et de nombreux noms étaient cités. Fin janvier, la Fédération a mis fin au suspense en désignant une nouvelle fois un sélectionneur étranger, le troisième d’affilée, Rudi Garcia.
Le doublé en France
À 61 ans, le Français peut se targuer d’une certaine expérience dans le monde du football. Après une modeste carrière de joueur arrêtée à 28 ans pour cause de blessures à répétition, le natif d’Île-de-France a roulé sa bosse en Ligue 1 française avec des passages par Saint-Étienne, Dijon, Le Mans, Lille, où il a réalisé le doublé coupe-championnat avec un certain Eden Hazard sous ses ordres, Marseille ou encore Lyon.
Son CV mentionne également une pige lucrative en Arabie saoudite, où il a notamment coaché Cristiano Ronaldo, mais aussi en Italie où il a officié à l’AS Roma et à Naples, son dernier club dont il a été limogé fin 2023.
Si ses trophées lillois sont les seuls qui figurent à son palmarès, Garcia a néanmoins signé de belles performances avec, entre autres, une demi-finale de Champions League (Lyon), une finale d’Europa League (Marseille) ou deux titres de vice-champion d’Italie (AS Roma). Un vécu qui n’empêche pas l’humilité : Garcia, qui n’avait jamais été à la tête d’une équipe nationale auparavant, a ainsi confié avoir consulté un certain Didier Deschamps, sélectionneur de longue date de l’équipe de France.
Cartes rebattues
Si on a hâte de voir les accents que conférera le technicien français au jeu des Diables, l’arrivée d’un nouveau sélectionneur est aussi synonyme de cartes rebattues pour les joueurs. À l’heure d’écrire ces lignes, Garcia n’a pas encore dévoilé sa première sélection pour affronter l’Ukraine mais les observateurs s’attendent unanimement à un retour de Thibaut Courtois.
Brouillé avec le sélectionneur précédent, le gardien du Real Madrid a tourné le dos aux Diables depuis juin 2023, mais devrait logiquement faire partie des leaders de l’équipe dans les mois à venir aux côtés de Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku. Loué pour sa communication et son sens de la motivation, Rudi Garcia aura la lourde tâche d’opérer la transition entre la génération dorée et les plus jeunes comme Jérémy Doku, Amadou Onana ou Charles De Ketelaere.
Fera-t-il à nouveau appel à des anciens toujours performants comme Axel Witsel, Dries Mertens ou Hans Vanaken ? Quoi qu’il en soit, la sauce devra prendre rapidement avec les éliminatoires pour la Coupe du Monde 2026 qui commencent dès juin. Sans négliger la double confrontation à venir face à l’Ukraine durant laquelle il ne faudra pas flancher pour rester dans le Groupe A de la Ligue des Nations.
Cet article est paru dans le Télépro du 13/3/2025
