Rompu à la direction de grands groupes mais extérieur au monde des médias, Gilles Pélisson prend ce jeudi ses fonctions à la tête de TF1, avec pour mission de redonner de l’élan au premier groupe audiovisuel privé français, confronté à l’érosion de ses audiences et au défi de la numérisation.
« Je suis ravi et motivé de rejoindre cette magnifique maison », a-t-il déclaré jeudi au cours de la présentation des résultats 2015 de TF1, au cours de laquelle le PDG sortant Nonce Paolini lui a passé le relais.
À 58 ans, le parcours de ce membre de la garde rapprochée de Martin Bouygues impressionne: Eurodisney, Noos, Bouygues Telecom, Accor… Peu de dirigeants français peuvent se targuer d’avoir autant de postes de PDG à aligner sur leur CV.
À l’inverse d’autres noms un temps évoqués pour remplacer Nonce Paolini, tels que Rodolphe Belmer, l’ex-patron de Canal+ finalement parti chez Eutelsat, Gilles Pélisson « n’est pas un homme de télévision », observe Alexandre Koller, analyste chez Gilbert Dupont. Mais il a appris la téléphonie, les nouvelles technologies et les spécificités d’un environnement régulé chez Bouygues Telecom et les contenus et le divertissement chez Eurodisney, autant de connaissances cruciales dans ce domaine en plein bouleversement, rétorquent plusieurs observateurs du secteur.
Né le 26 mai 1957, ce fils de bonne famille lyonnaise, diplômé de l’Essec en 1979, décroche ensuite un MBA à l’Harvard Business School, aux Etats-Unis. Il fait carrière chez Accor, groupe hôtelier fondé par son oncle Gérard et par Paul Dubrule, faisant ses armes à l’étranger avant de revenir en France en 1988.
Désireux de faire ses preuves, il reprend la route en 1995 : ce sera Eurodisney, puis le monde des nouvelles technologies, avec le consortium Suez-Telefonica ST3G, l’opérateur de réseau câblé Noos, et Bouygues Telecom, où Nonce Paolini est son directeur général délégué. Revenu chez Accor en 2005, comme directeur général puis PDG, il scinde le groupe en deux, en séparant l’activité Ticket Restaurant (Edenred).
Finalement évincé du groupe hôtelier en 2010, avec cinq millions d’euros d’indemnités, Gilles Pélisson intègre alors les conseils d’administration et de surveillance de sociétés telles que Bic, Lucien Barrière, Lenôtre et…TF1, où il est administrateur indépendant depuis 2009.
Au moment de sa nomination à la tête de la première chaîne française, sa domiciliation fiscale en Belgique depuis 2012 faisait grincer quelques dents. « Gilles Pélisson est en train de s’installer à Paris », a précisé jeudi le groupe TF1 interrogé par l’AFP.
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