La triste nouvelle a été annoncée dimanche après-midi : Patrice Dominguez, ancien numéro 1 français reconverti en consultant pour le tennis, est décédé à l’âge de 65 ans, après une longue maladie.
C’est son épouse, l’animatrice Cendrine Dominguez, qui a communiqué la nouvelle aux médias. «Entouré de sa famille et de tous ses amis, Patrice est décédé (…) à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière après un combat qu’il a mené avec courage et dignité», a-t-elle annoncé.
Ancien numéro 1 français en 1976 et 1978, 36e mondial au sommet de sa carrière en août 1973, entraîneur de tennis (d’Henri Leconte notamment), puis directeur technique national (DTN) à la Fédération française de tennis (FFT) entre 2005 et 2009, organisateur de tournois, Patrice Dominguez avait également été consultant à la télévision et à la radio.
Il avait disputé et perdu en cinq sets son dernier match officiel le 25 mai 1981 à Roland-Garros au premier tour contre le Sud-Africain Raymond Moore. Après sa carrière, il avait rejoint la chaîne de télévision (aujourd’hui disparue) La 5, dont il avait dirigé le service des sports. Il fut ensuite consultant notamment sur France Télévisions, Europe 1 ou RMC sports.
Ce père de deux enfants (Léa et Léo) était également l’auteur de plusieurs livres, notamment sur Roger Federer et Rafael Nadal.
Les hommages, notamment dans le milieu tennistique, se sont succédé à l’annonce de son décès. Sur Twitter, Jo-Wilfried Tsonga a écrit : «J’adresse mes plus sincères condoléances à sa famille ainsi qu’à ses proches. Merci d’avoir été quelqu’un de bien !» Richard Gasquet, lui s’est dit «très triste d’apprendre le décès de Patrice Dominguez, un grand monsieur du tennis français». Quant à Arnaud Clément, capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis, il a partagé sa peine en évoquant «une figure emblématique du tennis français».
Des personnalités du PAF ont, elles aussi, fait part de leur tristesse. Cyril Hanouna a confié sur Twitter : «Grosse pensée pour mon Patrice Dominguez, quelqu’un de bien que j’aimais tant #rip». Patrick Montel, journaliste sportif à
France Télévisions, a posté : «Tant de souvenirs affleurent en pensant à Patrice Dominguez qui prend ses distances le jour où le soleil brille haut dans le ciel».
Stéphanie BREUER (avec Belga)
