Les années «1» de la Belgique à l’Eurovision

Le groupe Witloof Bay, lors de la conférence de présentation de l'Eurovision en 2011 © Isopix / Frederic Sierakowski
Pierre Bertinchamps
Pierre Bertinchamps Journaliste

Petit retour sur les participations belges à l’Eurovision de 1961 à 2021.

En plus de 65 ans, la Belgique a eu des hauts et des bas à l’Eurovision. Une seule victoire (1986) et pas mal de dernières places ou de non-passages en finale. Mais notre royaume n’a pas à rougir de ses participations. 

1961 – Bob Benny – «September, gouden roos»

Deuxième participation pour le chanteur de Saint-Nicolas (en Flandre orientale) qui offre à la Belgique sa première dernière place dans la compétition. Le titre ne récoltant qu’un seul point… Ce qui n’empêchera pas à Bob Benny de faire une petite carrière à Berlin, après le Concours Eurovision…

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1971 – Jacques Raymond & Lily Castel – «Goeiemorgen, morgen»

À l’origine, c’est le duo mythique Nicole & Hugo qui devait interpréter le titre à Dublin, mais la chanteuse est tombée malade avant de partir. Au pied levé, la BRT trouve un autre duo pour défendre nos couleurs. Jacques (qui avait déjà participé en 1963) et Lily apprendront la chanson dans l’avion… Ils termineront 14es avec 68 points.

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1981 – Emily Starr – «Samson»

Pas une bonne pioche non plus en 1981 pour ce titre disco qui se classe à la 13e place avec 40 points, mais «Samson» aura son petit succès, un an plus tard… au Japon !

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1991 – Clouseau – «Geef het op»

Après le succès d’«Anne», en 1990, en Flandre et aux Pays-Bas, Clouseau retente sa chance à l’Eurovision. Il avait raté de peu son ticket en 1989. Ici, la BRT choisit le groupe directement en sélection interne. Le public aura la lourde tâche de trouver la bonne chanson dans un show appelé «Euro-Clouseau». «Geef het op» ne performera pas à Rome avec un 16e place finale et 23 points. Le groupe pensait pouvoir lancer une carrière européenne, mais seule l’Allemagne sera conquise par l’album en anglais «Close Encounters»…

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2001 – Pas de participation

Suite à la dernière place de la chanteuse francophone Nathalie Sorce en 2000, et selon le règlement de l’époque, notre pays est privé de compétition l’année suivante pour la troisième fois (avec 1994 et 1997). La VRT conserve la main pour la candidature de 2002.

2011 – Witloof Bay – «With Love Baby»

En 2011, la RTBF organise une grande sélection, en collaboration avec Aka Music. Sur un système de crowdfunding, toutes les participations qui atteignent un montant plafond peuvent prendre part à la sélection nationale. Au final, c’est le groupe vocal Witloof Bay qui propose un titre a cappella, avec même du beatboxing. Malgré un look peut-être un peu trop kitsch, «With Love Baby» tenait la route et surtout la note à Düsseldorf. Le groupe namurois rate la finale d’un point, et se fait coiffer au poteau par la Moldavie qui doit son salut à un gros «Douze points» de ses voisins. Le groupe vient de se séparer après des belles aventures vocales…

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2021 – Hooverphonic – «The Wrong Place»

Pour cette 65e édition de l’Eurovision, la Belgique tente un gros coup en envoyant l’un de ses groupes les plus connus à l’étranger : Hooverphonic. La formation flamande devait déjà participer en 2020, mais le Concours Eurovision a été annulé à cause de la pandémie mondiale. Le règlement autorise les artistes à se représenter, mais pas avec la même chanson. «The Wrong Place» est dans la lignée du style du groupe mais loin du format de l’Eurovision. Un pari peut-être un peu fou pour la VRT qui les soutient, et – on l’espère – une belle surprise ce mardi soir, sur le coup de 23 h !

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