Les enfants qui regardent la télévision plusieurs heures par jour ont plus de risques que les autres d’avoir un comportement antisocial une fois adultes, voire d’être condamnés par la justice, selon une étude néo-zélandaise publiée dans la revue américaine « Pediatrics ».
L’étude, conduite par une équipe de l’université néo-zélandaise d’Otago, a suivi un millier d’enfants nés en 1972 et 1973 et relevé pendant dix ans (de l’âge de cinq à quinze ans) le temps passé devant le poste.
Elle a étudié ce qu’ils étaient devenus, une fois jeunes adultes (26 ans), et relevé une forte corrélation entre le temps passé devant la télévision lorsqu’ils étaient enfants, et le comportement agressif ou antisocial du jeune adulte.
Une proportion énorme
« Le risque d’avoir été condamné par la justice pour les jeunes adultes augmente d’environ 30 % pour chaque heure passée devant la télévision en moyenne chaque soir de la semaine », déclare Bob Hancox, co-auteur de l’étude parue cette semaine.
La corrélation reste significative une fois pris en compte des paramètres tels que le milieu social de l’enfant ou le niveau d’intelligence.
« Nous ne disons pas que la télévision est la cause de tous les comportements anti-sociaux mais nos constatations suggèrent que réduire le temps de télévision pourrait aider à réduire les comportements anti-sociaux dans notre société », ajoute le professeur Hancox.
À quoi est-ce dû ?
Comme explication, l’étude avance un apprentissage par les enfants du comportement antisocial à partir des programmes télévisés, qui entraîneraient une perte de sensibilité affective et ledéveloppement d’un comportement agressif.
Le contenu de ce que les enfants regardent n’est pas le seul facteur d’influence, précise l’étude, qui souligne l’isolation sociale des enfants qui passent des heures devant le poste.
Jean-Marc Melen (avec AFP)
