Nygard, accusé de dizaines de viols, accepte l’extradition vers les Etats-Unis

Le millionnaire canadien Peter Nygard, accusé d’avoir pendant des années agressé sexuellement des dizaines de femmes dont des mineures, a accepté vendredi son extradition vers les Etats-Unis pour y être jugé.

En prison depuis décembre 2020, ce magnat de la mode, âgé de 80 ans, a comparu vendredi matin devant un tribunal du Manitoba, à Winnipeg, dans le centre du Canada.

Le procureur de la Couronne, Scott Farlinger, a expliqué que Peter Nygard, qui a suivi cette courte audience en visioconférence depuis sa prison, avait accepté l’extradition.

« Le processus peut maintenant aller de l’avant afin qu’il soit jugé aux Etats-Unis », a confirmé Brian Greenspan, l’un de ses avocats. « Il aura maintenant la possibilité de présenter sa défense et de contester la véracité des preuves qui ont été retenues contre lui », a-t-il ajouté rappelant que M. Nygard maintient « être innocent ».

M. Nygard fait face à neuf chefs d’accusation, dont ceux de racket et trafic sexuel, selon l’acte d’accusation, impliquant des dizaines de victimes. Les faits qui lui sont reprochés se seraient produits entre 1990 et 2020.

Pendant cette période, l’accusé et ses complices présumés, y compris des employés de son groupe, auraient « utilisé la force, la fraude et la coercition pour amener des femmes et des mineurs à avoir des relations sexuelles » avec eux, précise l’acte.

Ce dernier se serait également appuyé sur celles qu’il appelait ses « petites amies » ou « assistantes » pour « identifier de nouvelles victimes potentielles », qui pouvaient être « des filles mineures croisées dans des lieux publics comme Times Square et les magasins de Los Angeles ».

Il ciblait des femmes et des filles issues de « milieux économiques défavorisés et/ou qui avaient des antécédents d’abus » et les contrôlait par « des menaces, de fausses promesses d’opportunités de mannequinat… »

– « Pire qu’Epstein » –

Pour Lisa Haba, l’une des avocates représentant des femmes qui accusent Peter Nygard de viols et agressions sexuelles, ce dernier est « pire qu’Epstein », le financier américain mort en prison.

« Nous pensons qu’il a fait plus de victimes et a été plus violent – il a commis de nombreux actes qui étaient des viols incroyablement violents, forcé les victimes à déféquer sur lui… », explique-t-elle à l’AFP.

Elle ajoute que « le mal et la douleur que Nygard a causés ont des conséquences à vie » pour ces femmes et « faire face à cette douleur demande plus de force et de courage que la plupart d’entre nous ne peuvent l’imaginer ».

Avant son arrestation, cet homme d’affaires, immigré finlandais arrivé enfant au Canada, aimait à conter son incroyable ascension: parti de rien, il a monté un empire de la mode depuis Winnipeg, avait un jet privé avec son nom inscrit en lettres capitales dessus et de luxueuses propriétés, notamment un immense domaine aux Bahamas…

Sur des vidéos tournées par Stephen Feralio, le cameraman personnel de Peter Nygard, et qu’il a transmises à la chaîne publique canadienne CBC, on voit certaines fêtes organisées aux Bahamas ou à Los Angeles qui sont décrites dans l’acte d’accusation.

« Nygard n’avait qu’à descendre et à choisir une fille. En général, elles étaient ivres », résume Stephen Feralio qui a décidé de montrer ces vidéos car, dit-il, « si je ne l’expose pas, il va s’en tirer en dépit de tout ce qu’il a fait ».

Vendredi, la police de Toronto a par ailleurs annoncé avoir émis un mandat d’arrêt contre Peter Nygard pour six accusations d’agression sexuelle et trois de séquestration, selon le communiqué. Des faits qui se seraient déroulés entre 1987 et 2006.

Son groupe a déposé le bilan en mars 2020 et fermé, quelques mois plus tard, ses quelque 160 magasins, dont un dans le fameux quartier de Times Square, à New York.

L’enseigne porte encore, à ce jour, la photo géante du fondateur, tous muscles dehors. Selon les documents déposés devant la justice, les actifs de Nygard International se montaient à environ 175 millions de dollars canadiens. Au moment de la fermeture, Nygard, qui revendiquait 12.000 employés à son apogée, n’en comptait plus que 1.400 environ.