L’équipe de «Star Wars» en deuil

Gary Kurtz, producteur des deux premiers films «Star Wars», est mort dimanche en Grande-Bretagne des suites d’un cancer à l’âge de 78 an , ont annoncé sa famille et ses proches.

« Toute la famille «Star Wars» est affectée par le décès de Gary », a réagi dans un communiqué George Lucas, le père de cet univers. « Sa contribution en tant que producteur a permis de faire vivre ces histoires sur grand écran, malgré des conditions de tournage qui étaient parfois difficiles et éprouvantes. Mes pensées vont à sa famille », a ajouté le réalisateur.

« J’ai perdu l’ami de toute une vie. Le monde a perdu un artiste et réalisateur de talent, bon et sage, qui a beaucoup contribué au cinéma. C’était un honneur de travailler avec lui », a tweeté l’acteur Mark Hamill, le célèbre Luke Skywalker.

I’ve lost a lifelong friend. The world has lost a kind, wise, multi-talented artist & filmmaker whose contributions to cinema cannot be overstated. It was an honor to have worked with him & I know I am better man just for having known him.#RIPGaryKurtz pic.twitter.com/1tNRAgCGbq

— Mark Hamill (@HamillHimself) 24 septembre 2018

« Sans lui, il n’y aurait pas eu la «force». Ta mémoire vivra à travers les films incroyables que tu as faits et qui ont touché des millions de personnes », a déclaré de son côté l’acteur Peter Mayhew, qui se cachait sous le costume poilu de Chewbacca pour la première trilogie.

RIP Gary Kurtz. A great filmmaker and man has just passed. Without him there would have been no « force ». You will be remembered in the incredible films you made that touched the lives of millions. #ESB #starwars #americangraffiti @starwars pic.twitter.com/0D9RyP3DJH

— Peter Mayhew (@TheWookieeRoars) 24 septembre 2018

Gary Kurtz avait étudié les religions et souhaitait développer cet aspect dans « Star Wars », d’après des spécialistes de cet univers qui estiment qu’il a beaucoup contribué à développer le concept de « force » sous-jacent à toute l’intrigue de la série.

Kurtz avait rencontré George Lucas à l’école de cinéma de l’Université de Californie du Sud où ils étaient tous deux étudiants, et avait produit le premier succès du réalisateur, « American Graffiti » (1973). Il avait continué à le soutenir contre vents et marées – et le scepticisme des studios – pour sortir « Star Wars » (1977) et sa suite, « L’Empire contre-attaque » (1980). Mais les deux hommes avaient ensuite pris des chemins séparés, en raison de vifs désaccords sur la tournure que prenait le troisième opus, « Le Retour du Jedi », Gary Kurtz le jugeant trop commercial.

Kurtz avait toutefois poursuivi une belle carrière de producteur, ajoutant notamment à son palmarès des films comme « Dark Crystal » ou la suite non-officielle du « Magicien d’Oz ».

Objecteur de conscience pendant la guerre du Vietnam, il avait proposé à l’armée qui l’appelait sous les drapeaux de troquer son arme contre une caméra. Les Marines avaient accepté et il avait donc filmé le conflit durant deux ans, son étui à pistolet obstinément vide.