Les sauveteurs parcouraient mercredi les pentes de l’Himalaya en hélicoptère, reprenant ainsi les recherches pour retrouver l’alpiniste américaine Hilaree Nelson, disparue au mont Manaslu au Népal.
Hilaree Nelson entamait la descente en ski de cette montagne de l’Himalaya après avoir réussi lundi, avec son compagnon Jim Morrison, l’ascension, des 8.163 mètres du Manaslu qui font de cette montagne la huitième la plus haute du monde.
« Jim et d’autres personnes sont partis pour une recherche aérienne afin de la retrouver. Il est difficile d’atterrir ou de décoller dans la zone », a déclaré à l’AFP Jiban Ghimire de Shangri-La Nepal Trek, qui a organisé l’expédition.
Lundi, les hélicoptères n’ont pas pu voler lundi et les secours sont rentrés bredouille mardi.
Dans une publication sur Instagram la semaine dernière, l’alpiniste racontait que l’ascension avait été particulièrement ardue en raison de la « pluie incessante » et des conditions dangereuses.
La carrière de cette alpiniste de 49 ans s’étend sur deux décennies et elle est décrite comme « la skieuse-alpiniste la plus prolifique de sa génération » par North Face.
En 2012, elle fut la première femme à atteindre en 24 heures le sommet de l’Everest, la plus haute montagne du monde, et du mont voisin du Lhotse.
Le Népal abrite huit des quatorze plus hauts sommets du monde et les alpinistes étrangers qui affluent pour gravir ses montagnes sont une source importante de revenus pour le pays.
De nombreuses personnes ont partagé des messages de soutien sur les réseaux sociaux, espérant le retour sain et sauf d’Hilaree Nelson.
Le jour même de sa disparition, une avalanche s’est produite entre les camps 3 et 4 du Manaslu, tuant un alpiniste népalais et blessant une dizaine de personnes, selon le département de tourisme du gouvernement.
Il s’agissait de la première victime confirmée de la saison d’escalade d’automne au Népal.
