Ethel Kennedy, veuve de l’ancien ministre américain de la Justice assassiné « Bobby » Kennedy, est décédée jeudi à l’âge de 96 ans des suites d’un AVC, a annoncé son petit-fils Joe Kennedy III.
« C’est avec nos coeurs emplis d’amour que nous annonçons le décès de notre fantastique grand-mère, Ethel Kennedy », a annoncé sur X l’ancien élu du Massachusetts, fief de la dynastie Kennedy.
« Elle est décédée ce matin de complications liées à un accident vasculaire cérébral subi la semaine dernière », a-t-il ajouté.
Ethel Kennedy était également la mère de Robert Kennedy Jr, un temps candidat indépendant à la présidentielle américaine de 2024 et qui a depuis apporté son soutien à Donald Trump, au grand dam de la majorité du clan Kennedy.
Née en 1928 d’un père magnat du charbon à Chicago, Ethel Kennedy avait rencontré à 17 ans son futur mari, Robert. Celui-ci deviendra en 1961 le ministre de la Justice de son frère, le président John Fitzgerald Kennedy.
Mais en 1968, cinq ans après l’assassinat de « JFK », « Bobby » Kennedy sera à son tour assassiné, à Los Angeles, au soir d’une victoire décisive à la primaire démocrate.
Robert Kennedy était alors idéalement positionné comme futur candidat des démocrates à la présidentielle américaine, à laquelle il était favori.
Six mois après la mort de son mari, Ethel Kennedy donnera naissance à leur 11e enfant. Elle fonde également l’organisation Robert F. Kennedy Human Rights, qui oeuvre notamment en faveur de la liberté d’expression et d’association à travers le monde.
En 2014, le président Barack Obama lui avait remis la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile aux Etats-Unis.
« En plus d’une vie de travail au service de la justice sociale et des droits humains, notre mère laisse derrière elle neuf enfants, 34 petits-enfants et 24 arrière-petits-enfants, de même que de nombreuses nièces et neveux, qui tous l’aiment tendrement », a déclaré Joe Kennedy III sur X, précisant qu’elle rejoignait désormais son époux et leurs deux enfants décédés.
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